Durante la revolución rusa, el doctor Yuri Zhivago, que fue criado por su tía tras el suicidio de su padre, se enamora de la hermosa Lara Guishar; que tiene una relación con el amante de su propia madre, un empresario sin escrúpulos llamado Víctor Komarovsky. Finalmente, su amor no es posible y el doctor Zhivago desposa a su joven prima. Pero años después Yuri y Lara vuelven a encontrarse y el deseo existente entre ambos renace.
